José Víctor Larreta Garde ejemplifica bien los avatares de una generación de comunistas. Nació en Izaba, en el Pirineo navarro, el 23 de diciembre de 1918. Era el quinto de los ocho hijos de Juan, el director de la Escuela Municipal.
Su progenitor tenía ideas republicano-socialistas. Los datos biográficos sobre Jesús Beguiristain proceden del testimonio de Victorio Vicuña y de informes proporcionados por el historiador Guillermo Tabernilla, del Roncal lograron que se trasladase a La Rioja en 1922. En el pueblo de Treviana siguió ejerciendo la docencia, impulsó el centro obrero y, tras la proclamación de la República, se presentó candidato con los republicano-socialistas. Su hijo José estudiaba en el Instituto de Haro.
El 18 de julio de 1936 un destacamento de requetés llegó al pueblo en camiones. Pasearon a Juan como trofeo de guerra y lo fusilaron en el puente. A José le dieron una paliza y le hicieron comerse los estatutos del PSOE. Tras este asesinato ingresaron a los hermanos en un orfanato de Logroño. A José lo sacaron para que ingresase en el Ejército nacional. Pudo escapar y esconderse en Pamplona, en el domicilio de Asun Elizalde, la antigua criada de su familia en Isaba. A través de ella consiguió que unos contrabandistas le pasasen a Francia previo pago de 200 pesetas en duros de plata. La antigua criada, mostrando gran humanidad, poco a poco logró sacar a todos los hermanos Larreta del orfelinato.
José retornó a zona republicana para combatir por sus ideales. Ingresó en el PSUC y combatió en el frente de Aragón. Fue nombrado adjunto al comisario político de su unidad. Pasó las pruebas para ingresar en Aviación y formó parte de la 4ª expedición de cadetes que se trasladaron a la escuela aeronáutica de Kirovabad en el Cáucaso. Allí aprendía a pilotar cazas biplanos I-15 cuando la guerra terminó.
Tras la invasión alemana de junio de 1941 ingresó como voluntario en el Ejército Rojo. Se formó brevemente en una academia militar y fue asignado al destacamento autónomo de misiones especiales mandado por el teniente Peskáev. Realizó seis misiones tras las líneas enemigas en Crimea y el Cáucaso.
Su equipo era sucinto. Llevaban metralletas PPSH o un fusil con mira telescópica y silenciador, granadas, un cuchillo paracaidista, comida para varios días y una lona que tanto servía de impermeable como de tienda de campaña. A veces se disfrazaban de alemanes o de auxiliares ucranianos
En marzo o junio de 1943 su grupo de exploración desembarcó en Tuapse, una zona que los informes consideraban desguarnecida. El grupo lo mandaba Blinov, con Justo Rodríguez Susana, del Comité Ejecutivo de la JSU, como adjunto. Sus órdenes eran enlazar con la guerrilla local. Tras andar durante una hora oyeron un tiroteo procedente de la costa, deduciendo que los compañeros que los seguían habían sido descubiertos. Se toparon con una casa donde se apostaba una partida de partisanos. Helados y fatigados, decidieron descansar. Los partisanos soviéticos salieron antes del amanecer advirtiéndoles que la zona estaba infestada de patrullas alemanas.
Cuando se hizo de día la casa estaba rodeada por los nazis. Lograron romper el cerco escapando por una ventana, pero Justo Rodríguez fue herido de gravedad por una ráfaga en el abdomen. Cargaron con él y rompieron el contacto internándose en el bosque. Justo murió y lo enterraron junto a una roca, grabando sus iniciales y la fecha en la piedra con un cuchillo. Bautista y Aguilar, heridos de menor consideración, Blanco, Larreta y Blinov lograron pasar el río. En ese lado la guerrilla controlaba la región.
Desde 1944 el mando soviético fue retirando paulatinamente a los españoles de las guerrillas con el objetivo de reservarlos para la lucha antifranquista. Tras la victoria sobre los nazis José se ofreció voluntario para volver como maquis a España. Aprendió radiofonía, morse y técnicas de falsificación. Se desplazó a Toulouse a través de Rumania, Yugoslavia – donde el mismo Tito invitó a su grupo a comer – Italia. Pero en la ciudad francesa la Dirección del PCE decidió que no cruzase los Pirineos. Decisión que probablemente salvó su vida, pues Lucas Nuño, compañero de misiones en el Cáucaso, murió combatiendo con el maquis. La nueva labor de Larreta consistía en el enlace radiofónico con España y la interceptación de las emisiones de la Guardia Civil. Cuando el PCE abandonó la lucha armada José fue adscrito a Oficina Técnica la de Malagón
Bajo la falsa identidad de Luis Bueno Montoya, desde 1947 formó parte del equipo de Malagón. Se encargaba del proceso de fotografía e impresión de los documentos, aunque debido a las estrictas medidas de seguridad desconocía el domicilio de Malagón. Se casó con Blanche Tourtebatte, antigua resistente presa en Ravensbruck, que falleció a consecuencia de las secuelas del internamiento. José, aunque no llegó a volar durante ninguna de las dos guerras en que combatió, es actualmente coronel retirado de la Aviación republicana y vive a caballo entre su domicilio en Francia y la costa catalana.