CONTENIDO

Prólogo

Primera parte: Las grandes empresas alemanas y Hitler

1. Imperio, guerra y revolución

2. Industria, democracia y dictadura

3. Crisis económica y política

4. Contratación de Adolf H.

5. Eliminación de la izquierda

6. La dictadura nazi: ¿Cui Bono?

7. El Tercer Reich: ¿Un Estado del Bienestar?

8. 1939-1945: ¿La guerra de Hitler?

9. Juntos hasta el final

10. Un beneficiario insatisfecho

Interludio: ¿Y en otros lugares?

Segunda parte: Las grandes empresas estadounidenses y la Alemania nazi

1. Ofensiva del dólar en Alemania

12. Aficionados y socios estadounidenses de Hitler

13. Mejor Hitler que "Rosenfeld"

14. Guerra relámpago "Made in USA"

15. Después de Pearl Harbor: "Todo sigue igual"

16. Guerra = Beneficios

17. Banqueros útiles y agentes secretos

18. Bombas, daños e indemnizaciones

19. Entre Morgenthau y Moscú

20. Pasado nazi, futuro americano

Conclusiones: Fascismo y guerra después de 1945

Epílogo: ¿Es la Historia "basura"?

Bibliografía

PRÓLOGO

"Empresa" es un término ambiguo. Por un lado, se refiere a una actividad, hacer negocios, y "grandes negocios" significa hacer negocios a gran escala, estar implicado en importantes actividades económicas que generan grandes beneficios. Por otro lado, el término "negocio" también puede utilizarse para referirse al tipo de personas que se dedican a esas actividades. En este caso, "gran empresa" designa a las personas que se dedican a importantes proyectos lucrativos a gran escala, es decir, industriales y banqueros. El término "capitalistas" también es apropiado, porque son los propietarios y gestores del capital. De hecho, los términos "capital" y "gran empresa" son prácticamente sinónimos. (En alemán, por cierto, aparece el término Großkapital, "gran capital"). El término "capital" no se refiere únicamente al dinero, ni siquiera al "gran capital", sino a los medios de producción, es decir, las instituciones, los bienes inmuebles, las tecnologías, la maquinaria y otros factores que, combinados con las materias primas y la mano de obra de los trabajadores y otros asalariados, generan bienes y servicios y producen riqueza.[1] La riqueza es, pues, el resultado de un proceso en el que tanto el capital como el trabajo y las materias primas constituyen las tres formas de entrada. Este proceso de producción no es un esfuerzo individual sino colectivo, es decir, un proceso social; y la riqueza así generada puede calificarse de "producto social". Sin embargo, en un sistema capitalista, los propietarios del capital se apropian de la mayor parte de este producto social, en forma de beneficios, mientras que los que aportan su trabajo sólo reciben una parte relativamente menor del producto social, representada por su salario o sueldo.

En el "mundo occidental" contemporáneo, los industriales y banqueros pertenecen a la clase alta, a la "élite" social o "establishment". En Europa, se mezclan fácilmente con la gente que solía monopolizar la cúspide de la pirámide social, es decir, los miembros de la nobleza (o aristocracia), cuyo poder y riqueza se basaban en la gran propiedad de la tierra, en la propiedad terrateniente. En Europa, la clase alta sigue estando compuesta no sólo por los magnates de la industria y las finanzas, que a veces también controlan considerables propiedades terratenientes, sino también por un número comparativamente restringido de aristócratas, incluidos los monarcas de países como Gran Bretaña y los Países Bajos. Estos aristócratas no sólo son propietarios de grandes extensiones de tierras, sino que también poseen grandes carteras de acciones de empresas y bancos, por lo que también se les puede considerar pertenecientes al mundo de la industria y las finanzas. La familia real británica, por ejemplo, no sólo posee enormes extensiones de tierra por las que cobra rentas, sino que también es uno de los principales accionistas de corporaciones como Shell.[2]

Representantes del mundo de la industria y las finanzas, así como de la nobleza europea, se reúnen de vez en cuando en lugares "exclusivos" como Davos, en Suiza, o Bilderberg, en los Países Bajos, para debatir asuntos de interés común. Sería erróneo decir que están allí para organizar "conspiraciones". Pero sí que aprovechan la oportunidad para elaborar planes y estrategias, y para conocer a jóvenes y ambiciosos políticos que parecen estar a punto de ocupar altos cargos en países importantes; la élite quiere asegurarse de que se puede contar con estas estrellas emergentes del firmamento político para defender y promover los intereses de la élite. Así, en 1991 y 1993, respectivamente, Bill Clinton y Tony Blair se presentaron en Davos para ser "ungidos" por los cardenales de la banca y los negocios mundiales.[3] La élite está formada por personas extremadamente ricas, y no es demasiado fantasioso describirlas como el "1 por ciento" de la población mundial que posee la mayor parte, posiblemente el 99 por ciento o incluso más, de la riqueza total del mundo. Debido a su riqueza, la élite disfruta de un enorme poder. Se trata, en efecto, de una élite de poder, pero en general sus miembros no se implican directamente en política. Prefieren permanecer entre bastidores, dejando que se encarguen del trabajo político líderes fiables de partidos políticos fiables —en otras palabras, personalidades como Clinton y Blair—; y con frecuencia se trata de mujeres y hombres de extracción social relativamente modesta, que por tanto no son fácilmente percibidos como miembros —o acólitos— de la élite. Se trata de una estrategia sensata en el contexto de los sistemas políticos que pretenden ser democracias, es decir, sistemas que se supone que sirven a todo el "pueblo", en otras palabras, no al 1% privilegiado, sino a la masa de ciudadanos de a pie, cuyos intereses son a menudo muy diferentes de los de quienes ocupan la cúspide de la pirámide social.

No hay que confundir a los plutócratas de las grandes empresas y las finanzas, los verdaderos capitalistas, con los pequeños empresarios, como los propietarios de pequeñas empresas y los "emprendedores" autónomos. Las pequeñas empresarias y los pequeños empresarios no se sienten a gusto en la alta sociedad. No pertenecen a la clase alta, sino a la clase media o, para ser más precisos, a lo que los sociólogos denominan "clase media-baja". El término "clase media-alta", por otra parte, es utilizado por sociólogos e historiadores para referirse a los industriales y banqueros (y algunas otras categorías de individuos muy ricos) que, durante el siglo XIX, se unieron —y a veces incluso suplantaron— a los aristócratas, es decir, a la "clase alta" original, en la cima de la jerarquía social. Anteriormente, la élite había estado monopolizada por tipos de sangre azul que iban desde los monarcas hasta los barones y otros señores terratenientes menores, pasando por duques y condes, del tipo retratado por la protagonista de la serie de televisión Downton Abbey. Los hombres y mujeres de la gran empresa y las finanzas que se unieron a la nobleza en la cúspide de la pirámide social a veces también se designan à la française como la "alta burguesía", mientras que los pequeños empresarios y empresarias se dice que forman parte de la "pequeña burguesía", donde se codean con artesanos, tenderos, maestros de escuela y otros como ellos. Por debajo de esta pequeña burguesía, en la amplia base de la pirámide social, se encuentra la masa de los asalariados, es decir, los que contribuyen con su trabajo al proceso de producción y reciben un salario a cambio. En el pasado, y ciertamente en el siglo XIX, esto se refería principalmente a los obreros, y más concretamente a los obreros de las fábricas. Hoy en día, sin embargo, el término obrero apenas se utiliza, y no sólo porque evoca cosas desagradables como bajos ingresos, fábricas contaminantes y huelgas; una razón aún más importante es que la eliminación semántica de los términos obrero y clase trabajadora ha promovido automáticamente a todos los asalariados a la clase media. Hay que reconocer, sin embargo, que desde finales del siglo XIX muchos trabajadores de la llamada aristocracia obrera han logrado alcanzar altos niveles salariales y, por lo tanto, se podría decir que han alcanzado el estatus de pequeñoburgueses.

Hacer negocios consiste en obtener beneficios, y el alfa y el omega de las grandes empresas es lograr los niveles de beneficios más altos posibles, en otras palabras, maximizar los beneficios. Para realizar este "ideal", la gente de las grandes empresas (y de las finanzas) está dispuesta a llegar muy lejos. Como individuos, pueden ser amables, menos amables o nada amables, pero eso no tiene ninguna importancia. Amables o no, las leyes de los negocios les obligan a ser duros, incluso muy duros. Si no lo son, no sobrevivirán en la "jungla" que es el mundo de los negocios. (Como dice el refrán, ¡los buenos acaban los últimos!) Hay que ser despiadado para poder producir los altos niveles de beneficios que resultan ser el objetivo final: hay que eliminar a los competidores, hay que obligar a los trabajadores y otros empleados a trabajar más duro y a menudo hay que despedirlos, hay que bajar los niveles salariales mientras se suben los precios, etcétera. Incluso si uno no quiere hacer esto, debe hacerlo; de lo contrario, otro podría hacerlo y así obtener una ventaja competitiva, haciendo que usted obtenga menores beneficios y tal vez incluso le obligue a cerrar el negocio. En cuanto a la miseria humana que se causa en el proceso, uno aprende a no preocuparse por ello: los beneficios tienen prioridad sobre las personas. Así funcionan las cosas en el mundo de las grandes empresas, es decir, en el sistema socioeconómico llamado capitalismo. Sin embargo, los apóstoles intelectuales de este sistema hacen todo lo posible por convencernos de que es el único sistema socioeconómico posible y de que no hay alternativa.

La historia del capitalismo demuestra que las mujeres y los hombres del gran capital pueden sentirse cómodos en un sistema político o "Estado" "democrático", al menos cuando resulta posible lograr niveles de beneficios suficientemente elevados en ese contexto político. Sin embargo, si se convencen de que sólo se pueden generar beneficios suficientemente altos cuando el Estado está dirigido por un "líder fuerte", es decir, en el marco de una dictadura, se muestran dispuestos e incluso deseosos de ayudar a llevar al poder a un dictador. Decimos "ayudar a llevar al poder", porque otros actores sociales también pueden estar dispuestos a echar una mano, por ejemplo los grandes terratenientes, aristocráticos o no, los prelados de la iglesia y los comandantes del ejército. Se supone que una democracia permite a la mayoría de la población, los ciudadanos de a pie denominados demos en la terminología griega, participar —la mayoría de las veces mediante elecciones justas— en la vida política de la nación. Pero eso no es todo. También se espera que una democracia permita a todos los ciudadanos disfrutar de un nivel de vida digno, lo que implica el disfrute de una amplia gama de servicios sociales (como la educación y la sanidad), así como la oportunidad de trabajar por un salario justo. Los empresarios y banqueros están dispuestos a asumir una parte del coste de esos servicios y a pagar a sus trabajadores salarios relativamente altos si pueden mantener un nivel de rentabilidad lo suficientemente alto desde su perspectiva; y se muestran bastante dispuestos a hacer esas concesiones cuando no hacerlo amenaza con provocar disturbios, protestas, revueltas y —sobre todo— la revolución, porque eso significaría el fin de su riqueza, poder y privilegios. Sin embargo, si el coste de los salarios y de sus contribuciones a los servicios sociales aumenta hasta el punto de poner en peligro la rentabilidad de las empresas y los bancos, los propietarios y directivos están dispuestos a hacer lo que sea necesario para bajar los salarios y eliminar los servicios sociales.

Como todo el mundo, los hombres y mujeres del gran capital son devotos del ideal de "paz en la tierra", al menos si las condiciones de paz permiten obtener beneficios suficientemente elevados. Pero cuando parece que se pueden conseguir mayores beneficios por medio de la guerra, no dudan en adorar a Marte, tanto más cuanto que el trabajo sucio que conlleva se deja prácticamente siempre en manos de otros; matar y morir se suele delegar, de hecho, en las masas de las clases bajas, hoi polloi (literalmente, "los muchos"), consideradas demasiado numerosas y, por tanto, inquietas y peligrosas, por lo que se considera permisible un poco de "sacrificio". Como bien dijo Jean-Paul Sartre: "Cuando los ricos se hacen la guerra, son los pobres los que mueren".

Hasta ahora, nuestro discurso ha sido relativamente abstracto. Sin embargo, en todos los casos pueden aducirse ejemplos históricos, y este estudio se centra en uno de ellos. Hemos examinado la actitud de los industriales y banqueros de Alemania, Estados Unidos y algunos otros países frente a Adolf Hitler y su nacionalsocialismo (o nazismo) y el fascismo —del que el nazismo era la versión alemana— en general. Los capitalistas de estos dos países se apresuraron a hacer negocios con Hitler, y ambas partes, los industriales y banqueros por un lado y los nazis por otro, obtuvieron considerables beneficios de esta colaboración. Las ventajas obtenidas por los industriales y banqueros resultaron ser exactamente lo que habían soñado: beneficios sin precedentes.

El tándem formado por la gran industria (Großindustrie) y las altas finanzas (Hochfinanz) alemanas, así como su socio menor en la élite económica del país, los Junkers, en su mayoría grandes terratenientes aristocráticos de las regiones orientales de Alemania, apoyaron a Hitler financieramente y de otras formas durante su largo y nada rectilíneo —y en absoluto irresistible— ascenso político, y luego ayudaron a auparlo a la silla del poder. Y las grandes empresas alemanas, o el capital, cosecharon los frutos de esto en forma de beneficios sin precedentes, producidos por la abundante cornucopia de la política socialmente regresiva de los nazis, el programa de armamento a gran escala, la guerra de conquista, el saqueo despiadado de los países ocupados, e incluso sus grotescos crímenes, incluida la expropiación sistemática y el exterminio de los judíos. Como ejemplo, podemos citar aquí el caso de IG Farben, un trust compuesto por Bayer, Hoechst, BASF y otras grandes empresas. Esta empresa apoyó el ascenso de Hitler al poder, estuvo profundamente implicada en su programa de armamento y, durante la guerra, hizo una fortuna (ab)utilizando mano de obra esclava en todas sus fábricas y, sobre todo, en una gigantesca instalación situada junto al siniestro campo de exterminio de Auschwitz.

El capital estadounidense también apoyó a Hitler en una fase temprana, aunque todavía no está claro hasta qué punto. Y también obtuvo enormes beneficios produciendo una panoplia de armas y otros materiales de guerra para el régimen nazi en las numerosas sucursales alemanas de empresas estadounidenses y suministrando cantidades colosales de combustible, caucho y otras materias primas estratégicas a los nazis. Sin estos suministros estadounidenses, Hitler nunca habría podido desatar su asesina Blitzkrieg, su "guerra relámpago" ...........................................

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